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KUNG FU PANDA

            DreamWorks Animation acaba de anunciar que Dustin Hoffman, premiado con dos Oscar, la estrella internacional Jackie Chan, y el premiado actor Ian McShane se unen a Jack Black para dar voz a la comedia de animación por ordenador KUNG FU PANDA. El estudio está en conversaciones con la premiada actriz Lucy Liu para interpretar otro papel.
            Jack Black (El espantatiburones) encabeza el reparto dando voz al panda Po, el animal más perezoso que habita el Valle de la Paz. Unos poderosos enemigos se han reunido en la entrada del valle, y la única esperanza es una antigua profecía que predice la aparición de un héroe que salvará la situación. Pero ninguno de los maestros de artes marciales que se han presentado llevan la marca del Escogido... hasta ahora. Cuando Po aparece involuntariamente en medio de la competición, todos se quedan asombrados al ver que un panda tan poco motivado lleva la marca. Dependerá de ellos convertir a este tierno gigante en un luchador de kung-fu antes de que sea demasiado tarde.
            Dustin Hoffman será la voz de Shifu, el duro maestro de kung-fu que cree en la disciplina y en las reglas, en quien ha recaído la nada envidiable tarea de convertir a Po en un luchador de primera. Dustin Hoffman, uno de los actores más respetados de la industria, ha ganado dos Oscar por Kramer contra Kramer y El hombre de la lluvia, además de haber sido nominado a otros cinco por La cortina de humo, Tootsie, Lenny, Cowboy de medianoche y El graduado. Hace poco hemos podido verle en la taquillera comedia Los padres de él y en el aclamado drama Descubriendo Nunca Jamás. Ha trabajado en más de 50 películas en una carrera que abarca cinco décadas.
            Jackie Chan prestará su voz al Maestro Mono, un guerrero de kung-fu ágil y entregado, el modelo para Po de lo que no es... aún. Jackie Chan ya era el actor más taquillero de Asia antes de conquistar el resto del mundo con su especial mezcla de acrobacias y comedia. Se dio a conocer al público estadounidense con un papel protagonista en Duro de matar, a la que siguió la taquillera película de acción Hora punta, en la que se asoció con Chris Tucker. A continuación rodó la popular comedia de acción Shanghai Kid, del este al oeste antes de volver a unirse a Chris Tucker en Hora punta 2. Sus películas más recientes son Los rebeldes de Shanghai, El esmoquin y La vuelta al mundo en 80 días. Además de rodar en Occidente, también sigue trabajando en su Hong Kong natal.
            Ian McShane será la voz del malvado Tai Lung, un leopardo de las nieves terriblemente feroz que se escapa de la cárcel y quiere hacer uso de sus conocimientos de kung-fu para destruir el Valle de la Paz. El actor protagoniza la aclamada serie del género western “Deadwood” para HBO, y ha sido galardonado con un Globo de Oro y nominado a un Emmy por su interpretación. Ha trabajado en numerosas películas en Estados Unidos y en su Inglaterra natal. Recientemente hemos podido verle en Nine Lives, Superagente Cody Banks y Sexy Beast.
            Lucy Liu está en conversaciones para ser la voz de la maestra Víbora, también encargada de entrenar a Po, que puede ser muy femenina e incluso tímida, pero capaz de convertirse en una guerrera letal. Compartió el Premio que el Sindicato de Actores de la Pantalla (SAG) concedió al conjunto del reparto de Chicago. Se hizo popular por su interpretación en Los Ángeles de Charlie y por su papel de malvada en Kill Bill: Vol.1 de Quentin Tarantino. Hace poco hemos podido verla en la película de acción Domino de Tony Scott. Se dio a conocer por su papel protagonista en la popular serie “Ally McBeal” por la que ganó un Premio SAG y fue nominada a un Emmy.
            KUNG FU PANDA, dirigida por John Stevenson y Mark Osborne, producida por Melissa Cobb, se estrenará en mayo de 2008

COMETAS EN EL CIELO

DIRIGIDA POR

MARC FORSTER

NOTAS DE PRODUCCIÓN

“Hay un camino para volver a ser bueno”.

Basada en una de las novelas más aclamadas del momento, COMETAS EN EL CIELO relata con profunda emotividad la historia de una amistad, una familia, terribles errores y amor redentor. En un país dividido al borde de la guerra civil, dos niños, Amir y Hassan, están a punto de separarse para siempre. Numerosas cometas, que participan en un torneo infantil, se cruzan en el intenso azul del cielo de Kabul. Pero después de ganar el torneo, la traición de un niño atemorizado pondrá en marcha los mecanismos de una catástrofe... y el comienzo de una búsqueda épica de la redención. Ahora, después de 20 años viviendo en Estados Unidos, Amir regresa a Afganistán, a pesar del peligro que supone el implacable gobierno de los talibanes, dispuesto a enfrentarse con los oscuros secretos que le persiguen y a reparar el daño que hizo.
El director Marc Forster, nominado a un Globo de Oro (Más extraño que la ficción, Descubriendo Nunca Jamás y Monster’s Ball), lleva la novela superventas de Khaled Hosseini a la gran pantalla, con un reparto compuesto por actores internacionales y actores no profesionales procedentes de Afganistán y Asia Central. El rodaje se ha desarrollado en el desierto del Oeste de China que hace frontera con Afganistán. El resultado es un viaje a otro mundo a través de una historia universal que tocará el corazón de cualquiera que haya ansiado una segunda oportunidad.
DreamWorks Pictures, Sidney Kimmel Entertainment y Participant Productions presentan COMETAS EN EL CIELO, una producción de Sidney Kimmel Entertainment y Parkes/MacDonald, dirigida por Marc Forster. Guión de David Benioff (Troya, Tránsito) a partir de la novela de Khaled Hosseini. Los productores son William Horberg (Cold Mountain, El talento de Mr. Ripley), Walter F. Parkes (Gladiator/El gladiador, Atrápame si puedes), Rebecca Yeldham (Diarios de motocicleta) y E. Bennett Walsh (Kill Bill). La producción ejecutiva corre a cargo de Sidney Kimmel, Laurie MacDonald, Sam Mendes y Jeff Skoll.

De novela superventas a película:
La historia detrás de COMETAS EN EL CIELO

La novela Cometas en el cielo, de Khaled Hosseini apareció en 2003 como salida de ninguna parte y no tardó en colocarse en las listas internacionales de superventas, donde aún permanece al cabo de cuatro años. Esta historia sumergida en la cultura afgana, un país lejano y devastado durante décadas por la guerra, no parecía la mejor candidata para alcanzar semejante éxito. Pero temas universales como los lazos familiares, los amigos de infancia, el valor del perdón y la salvación por el amor hicieron que esta historia conmoviera a lectores de cualquier procedencia cultural y social.
Escrita por un médico nacido en Afganistán que, como el protagonista de la novela, dejó su país de niño y no regresó hasta décadas más tarde, Cometas en el cielo transporta a los lectores a través de los continentes mientras sigue el viaje de un hombre que se lanza a una búsqueda desesperada para enmendar el terrible error que cometió hace años y que no ha dejado de perseguirle desde entonces. El autor demostró una gran habilidad para mezclar lo personal con la política, forjando un relato rebosante de suspense y de intensos sentimientos. Khaled Hosseini creció en Kabul cuando esta ciudad aún era “la perla de Asia” y emigró a Estados Unidos de adolescente, lo que le proporcionó la experiencia necesaria para aportar una autenticidad y humanidad a la historia que afecta profundamente a los lectores. Se han vendido más de ocho millones de copias en 34 países.
Khaled Hosseini reconoce que la reacción en cadena de Cometas en el cielo y el próximo estreno de la película del mismo título es muy gratificante. “La reacción de los lectores me sigue sorprendiendo”, dice el autor. “Supongo que se debe al intenso núcleo emocional de la historia. Los temas de la novela, culpabilidad, amistad, perdón, pérdida, deseo de expiación, mejorarse a sí mismo, no son temas limitados a Afganistán, son experiencias humanas que no tienen en consideración la procedencia étnica, cultural o religiosa”.
Estos temas atrajeron la atención de los productores William Horberg y Rebecca Yeldham, entonces compañeros en DreamWorks SKG, mucho antes de que la novela alcanzara el nivel de superventas. Al leer la prosa directa de Khaled Hosseini, se dieron cuenta de que tenían algo extraordinario entre manos. “Es una de las obras literarias más poderosas y más cinematográficas que he leído, es mágica”, dice Rebecca Yeldham. “Nos enamoramos del libro. Nos pareció impensable no llevarlo a la gran pantalla. La historia es lírica, evocadora, maravillosa y se presta a la interpretación visual. Literalmente se ven los acontecimientos mientras se pasan las páginas”.
William Horberg añade: “Leer Cometas en el cielo fue una experiencia maravillosa. La idea central es muy poderosa: no importa lo que se haya hecho en el pasado, hay una forma de volver a ser bueno. Atrapa al lector y toca los secretos que todos tenemos. El lector viaja con esos dos niños, entra en su cultura, su familia y conoce la redención a través del personaje de Amir. Me pareció tremendamente conmovedora además de tener mucho potencial como película”.
William Horberg y Rebecca Yeldham hablaron de la novela con Walter Parkes y Laurie MacDonald, que estaban a punto de dejar sus puestos como codirectores de producción de DreamWorks para fundar una productora independiente. Los cuatro se unieron para comprar los derechos y se empezó a trabajar en el guión. Walter Parkes cree que el poder del libro está en los misteriosos, aunque frágiles lazos de una amistad de infancia porque son los mismos en todo el mundo. “Enseguida me acordé de mi mejor amigo cuando tenía 10 u 11 años, y del mundo de fantasía que construíamos”, dice el productor. La coproductora Laurie MacDonald añade: “Habla de la capacidad de recuperación de los niños. Pueden encontrar amistades y aventuras en un universo muy particular, que no por eso deja de ser realista y conmovedor. Es lo que más me tocó de la novela”.
Los cineastas convencieron a Khaled Hosseini para que les ayudara a transformar la novela en una película y se aseguraron de que participara en todo el proceso. “Khaled era nuestro embajador en un mundo que todos desconocíamos”, dice William Horberg.
La película estaba en pleno desarrollo cuando William Horberg y Rebecca Yeldham dejaron DreamWorks en 2005. El primero se unió a Sidney Kimmel Entertainment (SKE), una productora conocida por trabajar con cineastas de talento y guiones de calidad. Sidney Kimmel también se entusiasmó con el proyecto. Jeff Skoll, de Participant Productions, una joven empresa en auge cuyo lema es “Cambiar el mundo de historia en historia”, también se convirtió en un apasionado seguidor del libro y se unió a SKE como socio financiero.
Fue entonces cuando la novela tomó las librerías por asalto y se convirtió en un fenómeno cultural. Los críticos estaban tan impresionados como los lectores. La premiada escritora Isabel Allende dijo, hablando del libro: “Es tan fuerte que, durante mucho tiempo, todo lo que leí después me pareció insípido”. Los cineastas estaban sorprendidos y entusiasmados por la inesperada popularidad de la novela.
“Sinceramente, dudo que alguno de nosotros sospechara que Cometas en el cielo iba a tener tanto éxito”, dice Walter Parkes. “Es una historia genial de proporciones heroicas y cinematográficas que trata de temas esenciales, como la redención y la aceptación de uno mismo, pero de ahí a pensar que se convertiría en un superventas y que, unos años después, el cine estadounidense estaría abierto a ese tipo de historias multiculturales... No, ninguno de nosotros podíamos predecirlo”.

De las palabras a las imágenes:
La adaptación de COMETAS EN EL CIELO

Ahora quedaba encontrar el guionista capaz de llevar al mundo descrito por Khaled Hosseini a la gran pantalla sin perder el tono intimista de la novela.
William Horberg y Rebecca Yeldham hablaron con David Benioff, que también es novelista (debutó como guionista con la adaptación de su novela La última hora, que dirigió Spike Lee). Se unió al proyecto y se puso manos a la obra para transformar un libro de 400 páginas en un guión tenso y fascinante a partir de una nueva estructura.
“Todos estábamos muy abiertos a cualquier idea, pero teníamos una en común, y era hacer justicia a la maravillosa historia de Khaled e intentar retener la humanidad y espiritualidad del libro”, dice el guionista. “Siempre me pareció una historia de cobardía y valor, y de la distancia que los separa. Desde el principio quise que fuera una historia acerca de Afganistán, de los afganos, un pueblo que ha pasado por lo peor, guerras y pobreza, pero que, dentro de este horror, sabe encontrar la gracia, la belleza y el amor”.
David Benioff no dejó de consultar con el autor durante todo el proceso: “Khaled no pudo ser más generoso con su tiempo y experiencia; siempre estaba dispuesto a contestar a todas mis preguntas”.
Uno de los mayores retos para el guionista fue trasladar treinta años de acontecimientos a dos horas de película. “Los saltos temporales son difíciles de conseguir en una película”, explica. “La novela transcurre en un periodo de 30 años y no fue fácil encontrar la estructura adecuada para el guión. Se ve a Amir en momentos muy diferentes de su vida, pero decidí que sólo le encarnarían dos actores. Creo que, con más actores, se perdería la conexión con este magnífico personaje. El guión contiene casi todos los momentos más importantes, pero la cronología está simplificada. Por suerte, la base de la historia es tan fuerte que no pierde nada de fuerza a pesar de las restricciones de tiempo y espacio impuestas por el cine”.
Khaled Hosseini reconoce estar impresionado por el trabajo del guionista al reinventar la historia para el cine. “Me quito el sombrero”, dice. “No lo tenía nada fácil. Estructuralmente, la novela es todo un reto ya que transcurre en un periodo de 30 años. Hay flashbacks, los personajes envejecen; Amir deja Kabul como una ciudad cosmopolita y regresa a un paisaje de destrucción. Cuando leí la versión definitiva, le dije: ‘Será una película preciosa’”.
Los productores querían un director con la suficiente sensibilidad cultural e imaginación para plasmar en imágenes una historia que va de Kabul a California, de los aniquilantes efectos de la violencia e intolerancia al triunfo del honor y de la esperanza.
Escogieron a Marc Forster porque ha sabido aportar lirismo y humanidad a cada película que ha hecho sin importar el género, desde las fuertes emociones de Monster’s Ball al mundo encantado de Descubriendo Nunca Jamás pasando por la inventiva cómica de Más extraño que la ficción. Además, ya había trabajado con David Benioff en el atemporal thriller psicológico Tránsito.
“Admiramos el trabajo de Marc”, dice William Horberg. “No importa el mundo que explore, siempre encuentra personajes con los que el público puede identificarse. Como la historia era muy diferente de todo lo que había hecho antes, pensamos que lo tomaría como un reto”.
Marc Forster demostró tener la sensibilidad que buscaban. “Marc no tiene miedo, no le asustaba hacer una película acerca de una cultura que desconocía”, dice Rebecca Yeldham. “Es capaz de superar obstáculos que paralizarían a muchos otros. Más aún, llegó inmediatamente al corazón de la historia y entendió por qué había conmovido a millones de lectores”.
El realizador sintió que la historia de la idílica amistad que une a Amir y a Hassan cuando son niños, y los dramáticos acontecimientos que ensombrecerían la nueva vida de Amir en Estados Unidos era irresistible. “Me enamoré de la historia”, reconoce. “Leer el libro fue una experiencia muy emocional. Supe enseguida que quería ser parte del proyecto. Aunque es muy diferente de Monster’s Ball, también es una historia acerca de cómo se puede romper el círculo de la violencia y creer en la redención. El reto residía en plasmar un viaje épico e introducir a los espectadores en una historia muy intimista acerca de unas cuantas personas y de las consecuencias de sus acciones”.
Pero ni siquiera Marc Forster estaba preparado para una experiencia tan intensa como el rodaje de la película, que le llevó desde Europa hasta Kabul, Pakistán y China en un recorrido esclarecedor y, a veces, agotador, que le ayudaría a construir la película.
Desde el principio, el director supo que para dar vida a esta historia, debería comprender la compleja cultura afgana y lo habló con Khaled Hosseini, que le apoyó con entusiasmo.
“Me sentí muy feliz al saber que Marc estaba decidido a hacer todo lo posible para que la película fuera auténtica desde un punto de vista cultural. Estaba empeñado en mostrar al público algo que no se había visto antes”, dice el novelista. “Me habló con pasión y honestidad acerca de la novela; le preocupaba no estar a la altura. Pero yo no estaba preocupado porque sabía que la historia le había cautivado. Luego, viéndole trabajar, supe que era un hombre de mucho talento”.
Marc Forster añade: “David supo capturar con maestría el espíritu de Cometas en el cielo en el guión. Lo importante era no traicionar a Khaled y, como director, quería ser el instrumento de la visión del autor que había conmovido a tantas personas”.

LA NOCHE ES NUESTRA

DIRIGIDA POR

JAMES GRAY

Bobby Green (JOAQUIN PHOENIX) no quiere saber nada de la vida profesional de su familia. Es el popular relaciones públicas de El Caribe, la legendaria discoteca regentada por rusos situada en Brighton Beach, Brooklyn. Se cambió el apellido para que nadie le relacionara con la policía neoyorquina. A pesar de estar trabajando, Bobby se lo pasa muy bien saludando a amigos y clientes en la discoteca, o bailando con Amada (EVA MENDES), su preciosa novia puertorriqueña, al son de la música disco.
Pero estamos en 1988. El tráfico de drogas en Nueva York va en aumento. Bobby intenta mantenerse alejado del gánster ruso que usa la discoteca de tapadera. El mismo gánster al que quiere atrapar Joseph (MARK WAHLBERG), el hermano policía de Bobby, y su padre Burt (ROBERT DUVALL), el legendario jefe adjunto de la policía.
LA NOCHE ES NUESTRA es un emotivo drama acerca de un hombre que decidió borrar su pasado, pero que no podrá evitar enfrentarse a un futuro inevitable. El título procede del lema que usaba la policía neoyorquina en los años ochenta. La película está escrita y dirigida por James Gray (La otra cara del crimen/The Yards, Cuestión de sangre/Little Odessa). Los productores son Nick Wechsler, Marc Butan, Mark Wahlberg y Joaquin Phoenix. La producción ejecutiva corre a cargo de Todd Wagner, Mark Cuban y Anthony Katagas.
“Esta película pertenece claramente a un género específico y familiar para todos, el policiaco”, explica el director James Gray. “Sin embargo, las películas policiacas suelen concentrarse en descubrir al malo. En este caso, quería hacer algo más enfocado hacia los personajes y las emociones. Me sirvo del género como punto de partida para contar la historia de un hombre atrapado por su destino, por las complejas y conflictivas emociones que generan el amor, las pérdidas y la traición”.
“El poder que tiene un hombre para cambiar su destino es mucho más limitado de lo que nos gustaría creer”, añade el guionista y director. “En una vida entran muchos factores en juego, como la propia historia, la cultura, acontecimientos externos, el instinto y el amor. Es lo que quería explorar en esta película”.
Completan el reparto Danny Hoch, Moni Moshonov, Tony Musante, Antoni Corone y Alex Veadov. James Gray ha reunido a un equipo técnico compuesto por el director de fotografía Joaquin Baca-Asay, el montador John Axelrad, el diseñador de producción Ford Wheeler y el diseñador de vestuario Michael Clancy.

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La idea de la película nació a partir de la foto del entierro de un policía publicada por el New York Times. “En la foto había varios hombres hechos y derechos abrazándose, llorando a lágrima viva porque habían matado a uno de sus compañeros”, recuerda el director. “La imagen era realmente conmovedora”.
De hecho, en el año 1988, el tráfico de crack alcanzó su punto álgido en Nueva York, los homicidios eran cada vez más numerosos y el índice de delincuencia era un 73% más elevado que la media nacional.
Pero también era la época en la que George Michael, Gloria Estefan y Taylor Dane encabezaban las listas musicales, y las discotecas brotaban como hongos, sobre todo en la zona de Brighton Beach, en Brooklyn.
James Gray deseaba plasmar esa vida intensa en la pantalla. “No quería limitarme a un thriller, quería algo explosivo, dramático y lleno de acción”. Sigue diciendo: “También es una película muy personal, y no me refiero al sentido autobiográfico. Para escribir el guión, usé elementos que saqué de las noticias y de lo que aprendí mientras acompañaba a la policía en sus rondas. Descubrí que mucha gente, obligada por las circunstancias, esconde sus conexiones familiares. Todo lo que sale en la película está basado en hechos reales, aunque reconozco que también me basé en mi relación personal con mi padre y mi hermano. Hay algo de mí también”.
James Gray no tiene reparos en reconocer que sus películas están influenciadas por otras: “Además de investigar y basarme en mi experiencia personal, me inspiré mucho en el trabajo de algunos cineastas de los 50, 60 y 70. Antes de rodar La otra cara del crimen/The Yards, vi muchas películas neorrealistas italianas de los años cincuenta. Para LA NOCHE ES NUESTRA, buscaba algo más visceral, más ambientado y más enfocado a enseñar que la historia es una fuerza imparable. Creo que actualmente, mucha gente se siente atrapada por una fuerza histórica que no puede controlar. Y Nueva York en 1988 es la metáfora perfecta para la época actual, porque fue un momento y un lugar donde todo parecía incontrolable”.
LA NOCHE ES NUESTRA está influenciada por las películas estadounidenses de los setenta que trataban de historia, delincuencia y política. “Es obvio que estoy en  deuda con El padrino, Chinatown y Contra el imperio de la droga/French Connection”, dice James Gray, “pero también vi mucho cine europeo de los sesenta, sobre todo de Visconti, y películas japonesas de los cincuenta muy centradas en el tema del destino y de la historia. Y, claro está, obligué a todo el equipo a ver muchas de esas películas”.
Los actores Joaquin Phoenix y Mark Wahlberg tenían muchas ganas de volver a trabajar con James Gray después de su experiencia el año 2000 en La otra cara del crimen/The Yards. Desde entonces. Joaquin Phoenix ha ganado el Globo de Oro al Mejor Actor por En la cuerda floja, además de ser nominado al Oscar por esta misma película y por Gladiator/El gladiador. Mark Wahlberg fue muy aclamado por su interpretación del duro sargento bostoniano en Infiltrados, de Martin Scorsese, por la que fue nominado a un Oscar y a un Globo de Oro.
Ambos se entusiasmaron con la idea y decidieron participar como productores, además de actores.
Joaquin Phoenix dice: “A James le importan mucho sus películas. Se preocupa por ellas. En esta época irónica es una cualidad notable. Está dispuesto a remover trozos de vidrio con las manos para encontrar la verdad de cada momento, y su actitud estimula a los que le rodean. Tenía muchas ganas de saltar al cuadrilátero con él y explorar los mecanismos emocionales de esta familia”.
“James es un director de gran talento. Para mí, trabajar con él y con Joaquin en La otra cara del crimen/The Yards fue una experiencia fantástica”, dice Mark Wahlberg. “Me sentí muy halagado cuando escribió el papel de Joseph en LA NOCHE ES NUESTRA pensando en mí”.
El productor Nick Wechsler, que se ha ocupado de las dos películas anteriores de James Gray, Cuestión de sangre/Little Odessa y La otra cara del crimen/The Yards, dice: “La relación de James con los dos actores es muy fuerte. Ya pensaba en ellos cuando empezó a investigar el tema, antes de ponerse a escribir el guión. Era casi como un atajo para hacer una buena película”.
El director y guionista explica: “Mark es muy sensible, es capaz de exteriorizar las verdades emocionales. Tiene el entusiasmo del trabajador que plasmaba John Garfield en las películas de finales de los cuarenta”.
Sigue diciendo: “Joaquin es maravilloso, pero totalmente diferente. Me recuerda más a Montgomery Clift o a Al Pacino, una persona presa de un tremendo conflicto eterno que puede explotar en cualquier momento”.
James Gray escribió el papel del jefe adjunto de la policía Burt Grusinsky, el padre de Bobby y de Joseph, para Robert Duvall. Nominado seis veces por la Academia, ganó el Oscar al Mejor Actor en 1984 por su papel en Tender Mercies/Gracias y favores, además de haber sido premiado con cuatro Globos de Oro.
“Joaquin siempre dice que Duvall es el maestro Jedi”, dice el director. “Da igual lo que se le pida, es capaz de hacerse con el personaje de una forma asombrosa. Su nivel profesional no tiene comparación”.
El actor estaba en Virginia cuando James Gray le llamó para ofrecerle el papel.
“Me alegré mucho de poder aceptarlo y tener la oportunidad de trabajar con personas de tanto talento”, dice Robert Duvall. “Joaquin, o ‘Uaquin’ como le llamo yo, y Mark son actores de mucho talento”.
El actor se sintió aún más motivado cuando James Caan, con el que había trabajado en El padrino, y que había coprotagonizado La otra cara del crimen/The Yards, de James Gray, le habló del director.
“No me mintió”, dice Robert Duvall. “Es uno de los mejores directores con los que he trabajado, y he trabajado con muchos”.
Según cuenta James Gray, el actor es muy creativo y se siente muy cómodo improvisando, por lo que alzó el listón para todos los demás. Los dos actores más jóvenes sentían mucho respeto por Robert Duvall, pero el director dice: “No soporta que se le mantenga a distancia por respeto. Quiere sentir que está con el resto de la gente. Fue muy gracioso ver cómo Joaquin hacía todo lo posible para que el personaje que interpreta Duvall se enfadara con él. Incluso se puso un pendiente para que le mirara y pensara: ‘Pobre mocoso’”.
Y añade: “Pero Mark Wahlberg siempre me decía: ‘Tú deja a Duvall, es un gran actor’. Su relación queda reflejada en el respeto que Joseph siente por su padre en la película”.
La cuarta intérprete con un papel de importancia es Eva Mendes, que hace el papel de Amada, la novia de Bobby. James Gray dice que estaba viendo la televisión en la habitación de un hotel en Nueva York y encontró un programa donde la estaban entrevistando. “Durante toda la entrevista mantuvo una expresión de sofisticado desconcierto”, dice el director. “Pensé que me gustaría conocerla y hablar más  con ella”.
Cuando la conoció, descubrió a una mujer sensible y segura de sí misma, dos cualidades ideales para el papel de la leal Amada, que no está en absoluto preparada para los profundos sacrificios que deberá hacer si quiere mantener viva la relación con Bobby.
Para saber más acerca de su papel de chica dispuesta a pasarlo bien en el mundo disco de los ochenta, Eva Mendes habló mucho con Ian Shrager, el antiguo dueño de Studio 54, y descubrió que fue “una época loca en la que nada parecía tener consecuencias”.
“Conocía a Joaquin y a Mark y sabía de lo que eran capaces. Robert Duvall es una leyenda”, explica James Gray. “Pero Eva me sorprendió mucho, puede expresar emociones insospechadas. Ha sido fantástico verla trabajar”.
El guión de James Gray y su relación con actores de primera llamó la atención de 2929 Productions, una productora fundada por Todd Wagner y Mark Cuban. El presidente de la empresa, Marc Butan, se quedó fascinado con los personajes.
“Los personajes del mundo creado por James me parecieron fantásticos”, dice el productor. Y añade: “La película describe el enfrentamiento entre la policía y el hampa, y las guerras internas de las organizaciones mafiosas, pero también habla de la situación familiar de Bobby. Alcanza el equilibrio perfecto entre la acción y el  dramatismo”.
“James descubrió que en esa época la mafia rusa estaba en auge, mientras que la italiana perdía poder. Las reglas entre la policía y los delincuentes estaban a punto de cambiar”.
El reto para un director que rueda su propio guión es saber mantener el control sin dejar de adaptarse a las sorpresas que pueden surgir en el camino. Según James Gray: “Una película es como un potro salvaje que intenta escaparse. Interviene mucha gente, y los actores pueden llevar las escenas en otra dirección. El director debe actuar como el filtro definitivo: aceptar lo que mejora la idea original, y eliminar lo que destruye o daña la idea original”.

Sinopsis:
            CHARLIE WILSON’S WAR es la historia real de cómo un congresista vividor, un agente renegado de la CIA y una preciosa mujer de la alta sociedad de Houston unieron sus fuerzas para encabezar la mayor y más exitosa operación encubierta de la historia. La caída de la Unión Soviética y el fin de la Guerra Fría se deben en parte a sus esfuerzos, y las consecuencias de sus logros se siguen notando en el mundo actual. Los oscarizados Tom Hanks, Julia Roberts y Philip Seymour Hoffman se unen al también oscarizado director Mike Nichols y al guionista Aaron Strikes para llevar el superventas de George Crile a la pantalla.
            Charlie Wilson (Tom Hanks) es un congresista soltero de Texas al que le van las chicas y la cocaína. Sin embargo, a pesar de esa apariencia de vividor, Charlie tiene una mente extraordinaria, un profundo sentido del patriotismo y una apasionada inclinación por los perdedores. A principios de los años ochenta, el perdedor era Afganistán, brutalmente invadido por los rusos.
            Joanne Herring (Julia Roberts) es la amiga, defensora y ocasional amante de Charlie, una de las mujeres más ricas de Texas y virulenta anticomunista. Convencida de que la respuesta estadounidense ante la invasión de Afganistán ha sido casi nula, convence a Charlie de que debe hacer algo por los muyahidines (luchadores por la libertad).

            El compañero de Charlie en esta difícil empresa es el agente de la CIA Gust Avrakotos (Philip Syemour Hoffman), un trabajador entre dos aristócratas. Los tres recorren el mundo para conseguir inesperados apoyos entre Pakistán, Israel, Egipto, traficantes de armas, gobernadores y una bailarina del vientre.
            Tienen un éxito notable. Los fondos requeridos para la operación encubierta contra los soviéticos pasaron de 5 millones de dólares a mil millones al año. El Ejército Rojo se retiró de Afganistán. Cuando se le preguntó cómo pudo un puñado de campesinos asestar tan tremendo golpe al ejército de una superpotencia, el presidente de Pakistán, Mohammad Zia ul-Haq, se limitó a contestar: “Fue cosa de Charlie”.